AUSTRALIA, 02 Jun 2023 – Ben Roberts-Smith, bekas anggota rejimen Perkhidmatan Udara Khas elit Australia, telah kalah dalam tuntutan undang-undang fitnah terhadap tiga akhbar yang menuduhnya terlibat dalam pembunuhan enam warga Afghanistan semasa pencerobohan Afghanistan.
Hakim Anthony Beskano berkata kertas itu telah membuktikan sebahagian besar dakwaan mereka adalah benar dan menolak tuntutan itu. Keputusan itu dipuji sebagai kemenangan besar untuk kebebasan media Australia.
Roberts-Smith kelahiran Perth adalah askar Australia yang paling terkenal dan terbilang. Pernah mendapat anugerah Victoria Cross – penghormatan ketenteraan tertinggi Australia, kerana keberanian yang ditunjukkan semasa operasi di Afghanistan.
BACA JUGA: Ibu Maisarah Mahu Akidah Islam Anak Kekal Terjaga
BACA JUGA: Kerajaan Sasar Tutup 300 Tapak Pelupusan Sampah Haram
BACA JUGA: 20 Nelayan Vietnam Ditahan, Ceroboh Perairan Negara
Tetapi tiga akhbar The Age, The Sydney Morning Herald dan The Canberra Times mendakwa bahawa di sebalik personaliti awam Roberts-Smith yang dipuji, terdapat tingkah laku jenayah yang dilakukan.
Akhbar itu berkata Roberts-Smith telah menendang orang awam Afghanistan yang tidak bersenjata dari tebing dan mengarahkan orang bawahan untuk menembaknya.
Dia juga dikatakan turut terlibat dalam menembak seorang lelaki yang berkaki palsu dengan mesingan, kemudian membawa kaki itu kembali ke Australia dan menggunakannya sebagai bekas minuman bersama askar lain.
Kes itu menjadi salah satu perbicaraan fitnah yang paling lama dijalankan di Australia, dengan 40 saksi sering memberikan bukti yang menyayat hati tentang tingkah laku pasukan khas Australia.
